就算知道了朱玉的真实身份，他也没过多的感觉。他跟朱玉是君子之交，又不贪图他什么。
转眼就到了会试了。成绩一出来大哥考了第一名。他看着大哥面色洋溢着喜色，婉转地提醒着大哥，还有殿试。若是殿试没发挥好，可能名次会有影响。大哥对于他的提醒没放在心上，结果却被第二抢夺了机会，大哥只落了个榜眼。
榜眼是第二，若是对他来说自然是需要仰望了。但是对大哥来说显然不满意。只是再不满意已然如此，若是对外表现不满会惹人攻击。
李家的儿郎要科举，有一个不成文的定例，那就是成亲都比较晚。因为一旦科考考出好成绩，说亲也多了筹码，能说到一门好亲。大哥如今已经十八还没定亲，就是这个原因的。
大哥请了叔父去太傅梅家说亲。这时候他才知道大哥心仪梅家大姑娘。他是早有耳闻梅家大姑娘长大貌美如花，而且在京城也甚有才气。配大哥倒也配得。
梅家那边也是同意了，挑选了日子下小定。可惜谁也没想到的是，半路杀出一个顺王出来。顺王坏了梅家大姑娘的清白。顺王正妃过逝，正在物色继妃人选。如今坏了人清白，自然要将人娶回家了。
那天消息传来，大哥整个人呆愣了。当天晚上喝得大醉，嘴里叫着梅家大姑娘的芳名。也在那个晚上他才知道，大哥与梅家大姑娘两情相悦，互定终身。只等大哥会试以后上门提亲。却没想到，一切本来顺顺利利的，梅家也答应了，却出了这样的变故。这个变故，让大哥痛不欲生。
母亲这时候又来到京城，张罗了大哥的婚事。大舅母则是看中了大哥，想挑来做女婿。母亲认为亲上加亲很好。于是也同意了。
母亲没想到的是大哥会反对这门亲事。他不想结这门亲，不仅是他难忘梅家大姑娘，更重要的是三表妹虽然是嫡女，长得也不错，但是性子骄纵，在家里嚣张跋扈，作威作福，锦乡侯府的人说起她都只有后怕。大舅母深知道这点，所以也不敢将她嫁入高门，而且看大哥也是前程不差，加上姑母做婆母也甚好。
大哥抵死不从这门婚事，说着大表妹不适合做宗妇。就这样的妻子，他是无福消受的。
母亲认为表妹好，还说可以慢慢调教。性子不好磨一磨就好了。但是大哥知道母亲这是在自欺欺人。无非是想娶侄女过门，以后让侄女好听自己的话。婆媳一条心。
大哥无法打消母亲的念头，只有写信跟父亲说了这件事。父亲看到大哥说三表妹的性子，大哥是他最为看重的子嗣，以后也有着莫大的前程，怎么可能娶这样一个女子为宗妇。
父亲反对，母亲也没办法。但是已经答应下去了，也不可能反悔。父亲的意思让他娶了三表妹。反正当时只是议亲，没说给谁议亲。只是三表妹听到说议亲的对象是他，抵死不从。
最后母亲与大舅母商议许久，将对象改为了五弟。虽然三表妹比五弟大了点，但是大点也成，不那么讲究。当下母亲最紧要的是将大哥跟他的亲事定下来了。至于说三弟，不在母亲的考虑范围之内。反正按照他对母亲的了解，是决计不会给三弟寻一门得力的姻亲。
这时候梅家透露出消息，愿意将嫡次女许给大哥。父亲认为只要人好，能跟太傅家结亲自然是好的。让母亲去见过了这个梅家的二姑娘，母亲不甚满意。但是大哥见过以后却坚定了娶此女的念头。
后来他才知道，原来这个梅二姑娘与梅家大姑娘长得有七分相似。也是，同胞姐妹长相相似很正常。也正因为这个原因，大哥才会有了娶他的这个念头。
婚事定了的当晚，大哥满脸的落寞。看的他有些心疼，但是他也不知道如何安慰。只能陪着大哥喝酒忘愁。
大哥的婚事解决了，就轮到了他。他对婚姻自来就没放在心上。婚姻大事，父母之命，媒妁之言。再者看到大哥为了情这么痛苦的。他认为还是不要沾染情字的好。所以他对未来的妻子也没过多的要求，只要人好，温柔体贴，等过些年分出去能操持好家务则足够了。
没想到，母亲最后给他定下的华家的大姑娘。就是在来京路上碰到的表姨的女儿。表姨说着自己沉稳，所以愿意将嫡女许配给他。
他当时大为吃惊，认为这个姨母实在匪夷所思。那时候他们三兄弟，不管是三弟还是五弟，可都比他出色。为什么偏偏看上他了。
大哥听到他的疑问，当下解释道：“华家姨母是三品命妇，随着丈夫在外任多年，见识多广。看人自然有其独到之处。三个人之中，你的心性最为沉稳，看中你再正常不过。”他一直认为自己的二弟不差。但是这段时间相处下来他才知道。二弟不是不差，而是很优秀。二弟资质中等，但是品性好，待人真诚，勤奋好学。这也是二弟在国子监结交到了朱玉这样的朋友。
在京城这么多年，李显很清楚像朱玉这样出身高，经常出入宫廷玉显贵人接触的人，都眼高于顶。这些人对挑选朋友有着严苛的要求。二弟在知道朱玉的身份后，还能以诚心相待，不谄不媚，无半点功利之心，与在不知道朱玉身份之前一般来往。二弟可能不知道，正是这种态度才让朱玉觉得他可以深交。像朱玉这样身份的人，巴结谄媚的人太多，二弟这样的态度反而让他看到了真诚。两人成为莫逆之交以后，由着朱玉的帮扶，打入了朱玉的生活圈子，认识了不少的豪门子弟。而且二弟还与他们相处的很不错。
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